Nous avons voyagé au Vietnam pendant un peu plus de deux semaines, en évitant les destinations balnéaires pour nous concentrer sur les montagnes, la culture et la campagne. Nous voyageons en couple et aimons rester actifs pendant nos voyages, éviter les grandes foules et en apprendre davantage sur les pays que nous visitons. Cette liste de points forts reflète donc nos préférences – les vôtres peuvent être différentes !
Nous avons sincèrement aimé chaque endroit visité au Vietnam, mais certains se sont vraiment démarqués, tandis que quelques-uns étaient un peu en dessous de nos attentes. Les numéros correspondent à ceux indiqués sur la carte à la fin de l’article.
Nos 5 coups de cœur
1. Don Village, Réserve Naturelle de Pu Luong
Ce village de la région de Pu Luong, ainsi que notre hébergement (Pu Luong Boutique Garden*), sont de vraies pépites. Il n’y a pas grand-chose à « faire », et c’est justement ce qui nous a plu. Après l’agitation de Hanoï et la foule touristique de Ninh Binh, c’était un véritable havre de paix. Nous avons ralenti le rythme, admiré les splendides rizières avec les montagnes en toile de fond, et tout simplement respiré. Un endroit parfait pour se poser une ou deux nuits entre des étapes plus actives.
Bon à savoir : Il n’y a pas de distributeur à proximité. On peut souvent payer par carte, mais il y a une surcharge (environ 3,5 %) donc mieux vaut prévoir du liquide !
2. Bai Tu Long Bay
Nous sommes très contents d’avoir choisi Bai Tu Long plutôt que la baie d’Halong. On nous a dit que c’est tout aussi beau, mais bien plus calme. Il y avait très peu de bateaux autour. La croisière est assez encadrée, donc ne vous attendez pas à une grande liberté : les repas sont à heures fixes et toutes les activités sont guidées. Mais les paysages sont tellement spectaculaires qu’on s’est bien accommodés du programme imposé. Le kayak et la plage étaient paisibles et superbes, et nous ne nous sommes jamais sentis pressés.
Bon à savoir : Prenez une veste, car il peut y avoir un petit courant d’air frais sur le pont le matin ou le soir. Vous ne pourrez peut-être pas modifier la température de la climatisation dans votre cabine.
3. Hue
Nous ne connaissions pas Hué avant d’y aller, mais la ville nous a agréablement surpris. Les sites historiques sont bien conservés et intéressants, et l’ambiance est animée sans être oppressante. De plus, la cuisine locale est particulièrement savoureuse; un vrai régal à explorer.
Bon à savoir : Si nous avions eu plus de temps (et pas de blessure au genou), nous aurions ajouté une excursion à la journée depuis Hué pour visiter la grotte de Phong Nha* – les images sont impressionnantes.
4. Trang An, Ninh Binh
C’est un site très touristique, et vous serez probablement étonné de la longue file de bateaux. Mais c’est magnifique. La promenade sur la rivière entre les pics karstiques et dans les grottes était unique et assez paisible malgré le nombre de visiteurs. Si vous y allez en gardant en tête que c’est une attraction qui attire la foule, vous saurez en profiter.
Bon à savoir : Il y a moins de monde tôt le matin. L’option 1 a le moins de grottes, mais c’est le trajet le plus court si vous êtes pressé.
5. L’ancienne ville d’Hoa Lu, Ninh Binh
Nous n’avons pas trouvé les temples de l’ancienne capitale aussi intéressant qu’on l’aurait espéré (peut-être parce que notre guide n’était pas très captivante), mais la reconstitution de l’ancienne ville, ouverte en 2022, a été une belle surprise. Nous l’avons visitée en soirée et une partie était calme et féérique, alors que l’autre était animée avec plein de restaurants au bord de la rivière.
Bon à savoir : Un escalier mène à la pagode Ky Lan, perchée au sommet du mont Ky Lan (50 m de hauteur), qui offre une belle vue panoramique.
Lieux qui ont égalé (ou dépassé) nos attentes
6. Village de Ta Van, région de Sapa
J’étais un peu inquiète à l’idée de visiter Sapa après avoir lu que la ville est construite uniquement pour attirer des foules de touristes et n’a aucune authenticité. On a donc évité la ville de Sapa et les attractions les plus connues comme Fansipan*. À la place, on a séjourné dans le village de Ta Van, qui nous a paru paisible avec de superbes vues sur la campagne. Les marches étaient jolies et pas trop difficiles. On a croisé quelques groupes de touristes le matin (aucun l’après-midi !), mais ce n’était vraiment pas bondé. En revanche, le nombre de vendeurs de souvenirs, surtout à Lao Chai, était un peu excessif. Cela dit, c’est une très belle région qui mérite une visite si vous évitez les endroits les plus fréquentés.
Bon à savoir : Testez un la cuisine des minorités ethniques. On a goûté un menu Dzay et c’était un régal.
7. Ha Giang Loop
C’est une vraie aventure, fatigante et pas faite pour tout le monde. Vous aurez sûrement des courbatures, accumulerez la fatigue voire de l’anxiété. Mais on a adoré. Les paysages sont à couper le souffle, et on a beaucoup appris sur le pays. Notre petit groupe a aussi fait une différence : partager cette expérience avec d’autres, y compris notre guide et nos conducteurs locaux, a créé de super souvenirs.
Bon à savoir : Choisissez bien votre tour pour éviter les gros groupes bruyants de jeunes Européens venus faire la fête qui ne sont pas idéals si vous aimez profiter de la nature. Notre tour était organisé par OHG Travel – Ha Giang Open Tour*.
Have you thought about travel insurance?
We never go overseas without it, especially to cover medical expenses. In Vietnam, motorbike travel is common (for example, for the Ha Giang Loop or on city tours in Ho Chi Minh City), so we made sure our policy covered that. It’s something worth checking, as it’s not always included. Some providers, like Cover-More*, offer options to easily include motorbike coverage if that’s relevant to your trip.
8. Hoi An
Hoi An est une ville fascinante, avec son histoire influencée par plusieurs cultures. On a aimé visiter les bâtiments historiques et découvrir les artisanats locaux. Mais la ville se rempli de touristes le soir, surtout autour de la rivière avec les lanternes et les balades en bateau. On a préféré s’y balader en journée. Par contre, certains trouvent la promenade en bateau cocotier amusante, mais si vous recherchez de l’authenticité, passez votre tour : on a trouvé ça trop touristique et artificiel.
Bon à savoir : Prenez le temps de faire une balade à vélo entre Hoi An et le village maraîcher de Tra Que (on a fait une visite avec Spring Onion Family Tour*) – c’est magnifique avant la récolte du riz !
9. Hanoi Old Quarter
On n’y a pas passé autant de temps qu’on aurait voulu, mais on a adoré notre court séjour. Les rues piétonnes (seulement le week-end) étaient animées, et on a super bien mangé. Oui, traverser la rue demande un peu de courage au début, mais on s’est sentis à l’aise pour explorer le Vieux Quartier à pied.
Bon à savoir : Promenez-vous autour du lac Hoan Kiem tôt le matin pour découvrir un autre visage de Hanoï; c’est calme et vous verrez des locaux faire du tai chi ou danser.
10. Ho Chi Minh City
C’est très différent de Hanoï : plus moderne, et la circulation est encore plus intense. C’est une ville intéressante pour en apprendre davantage sur la guerre du Vietnam, notamment grâce à la visite des tunnels de Cu Chi et l’histoire de Thich Quang Duc. La nourriture à Hô Chi Minh était excellente, et on a trouvé des endroits sympas pour se balader sans trop de trafic.
Bon à savoir : Une visite guidée en scooter pour dîner* nous a permis de découvrir différents coins de la ville tout en profitant de l’ambiance nocturne.
11. Bat Cave (Doi Cave), Pu Luong
Je n’arrive toujours pas à croire que nous étions les seuls à visiter cette grotte. On avait vraiment l’impression d’avoir découvert un joyau caché. Elle est immense et on peut l’explorer librement, sans barrières ni foule. Les formations rocheuses en calcaire étaient magnifiques, avec de superbes textures, couleurs et contrastes, surtout là où la lumière entrait.
Bon à savoir : Prévoyez de bonnes chaussures, le sol peut être glissant. Les voitures ne descendent pas jusqu’au village, mais vous pouvez payer un local pour une navette en moto, pratique pour gagner du temps et économiser vos forces.
Avez-vous visité le Vietnam ? Quels ont été vos coups de coeur ? Partagez votre expérience dans les commentaires ci-dessous !
Les endroits un peu en dessous de nos attentes (mais on est content d’y être allé !)
12. Mua Cave, Ninh Binh
La vue depuis le sommet est incroyable, mais il y avait vraiment beaucoup de monde en fin d’après-midi. On nous avait dit que la montée n’était pas trop difficile, mais les marches étaient inégales, raides et glissantes, ce qui était un peu stressant avec ma récente opération du genou.
Bon à savoir : Venez tôt le matin pour éviter la foule. Il fait aussi plus chaud et humide plus tard dans la journée.
13. Une journée à Ben Tre, delta du Mékong
On a passé une journée agréable, mais ce n’était pas aussi marquant que d’autres parties du Vietnam. Les paysages ne nous ont pas autant impressionnés, et la visite de l’usine de brique traditionelle n’était pas super intéressante (personne ne travaillait lors de notre passage). Je me demande aussi si le développement des autoroutes et des ponts a modifié l’ambiance de cette région. Pendant notre journée, on a eu peu de moments où la vie fluviale semblait encore bien présente. Ou alors nous avons eu un mauvais timing. Ça reste un endroit intéressant, mais ce n’était pas un coup de cœur.
Bon à savoir : Privilégiez une excursion de deux jours si vous voulez une expérience plus immersive. Une seule journée ne nous a pas semblé suffisante pour vraiment se connecter à la région.
Où se trouvent ces endroits au Vietnam ?
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