C’est toujours un grand défi de choisir son île préférée en Nouvelle-Calédonie. Avec ses superbes plages de sable blanc dignes d’une carte postale – elle est même surnommée l’île la plus proche du Paradis -, Ouvéa est toujours dans la liste. Mais elle n’est pas aussi touristique que l’île des Pins, si bien que de nombreux visiteurs ne l’ajoutent pas à leur itinéraire. J’ai visité Ouvéa trois fois, et planifier nos deuxième et troisième voyages a été beaucoup plus facile que le premier. J’espère que mes suggestions conseils sur où séjourner et les activités à faire à Ouvéa vous aideront à préparer votre propre aventure.
Les défis lors de notre premier voyage
Si j’avais dû écrire un article sur notre première visite à Ouvéa, je l’aurais peut-être intitulé « Quand les choses ne se passent pas comme prévu à Ouvéa ». Nous avons voyagé à Ouvéa pendant la saison des fêtes (Nouvel An), et les habitants étaient plus concentrés sur les célébrations plutôt que les activités touristiques.
Réserver un logement (tous ceux que nous voulions étaient complets), organiser le transport (nous avons eu du mal à réserver une voiture qui s’est avérée trop petite pour notre groupe), contacter les guides touristiques et faire face aux annulations de visites… Chaque étape de notre premier voyage à Ouvéa a été un casse-tête. Mais une fois sur place, notre sentiment sur Ouvéa a tout de suite changé. Il est facile d’oublier les petites mésaventures lorsque l’on se trouve dans un tel paradis.
Une fois sur place, on a l’impression que la pire chose qui puisse arriver à un visiteur d’Ouvéa est de passer la journée sur l’une des plus belles plages du monde. Qui ne serait pas partant pour cela ?
Je suis contente que nous ayons pu y retourner plusieurs fois, c’est toujours un plaisir. Grâce à notre première expérience, nous avons pu planifier facilement nos autres voyages, alors j’espère que ça vous aidera aussi !
Conseils pour visiter Ouvea
Faut-il louer une voiture à Ouvéa ?
Ouvéa est une petite île, et il ne faut qu’une heure de route pour aller de l’extrémité nord à l’extrémité sud. Cependant, les transport sur l’île sont très limités. Selon l’endroit où vous prévoyez de séjourner et les activités que vous souhaitez faire, il vous sera peut être absolument nécessaire de louer une voiture ou un scooter. Je vous conseille de réserver votre transport longtemps à l’avance.
Nous n’avons eu aucun mal à joindre l’agence de location (Lok Ouvéa – [email protected]) pour réserver une voiture avant notre arrivée à Ouvéa. Cependant, ne vous attendez pas forcément à un véhicule bien entretenu. Vous serez peut-être tenté de louer un scooter. Nous avons essayé lors de notre première visite, et à chaque fois que nous avons appelé, on nous a dit que le scooter serait prêt dans quelques heures ou le lendemain. Finalement, nous n’avons jamais vu le scooter.
Si vous ne voulez pas vous embêter avec la location d’un véhicule, je vous recommande de séjourner près de Mouli. L’endroit est magnifique et, grâce au resort*, vous aurez facilement accès à la plupart des activités touristiques. Assurez-vous de réserver un transfert depuis l’aéroport via votre hébergement, car aucun taxi ne vous attendra à votre arrivée.
Faire des visites guidées
Il est indispensable de réserver des visites guidées pour découvrir les plus beaux sites d’Ouvéa. C’est l’occasion d’échanger avec un guide local qui vous donnera quelques explications sur l’environnement et la culture à Ouvéa. En général, il faut contacter le guide directement pour organiser l’excursion. Si vous n’avez pas de téléphone, vous pouvez demander à votre hébergement de faire la réservation en votre nom.
Apportez votre équipement de PMT
Si vous aimez explorer le monde sous-marin, Ouvéa offre quelques possibilités de faire de la PMT. C’est également un excellent plan B en cas d’annulation d’une visite. Mais il faut avoir son propre équipement de PMT. Si vous n’en avez pas, demandez à l’ hôtel Paradis d’Ouvea* s’il peut vous prêter un kit ; vous aurez peut-être de la chance !
Choisissez soigneusement votre logement
Vous trouverez sur l’île une grande variété d’options d’hébergement adaptées à différents budgets et goûts. Ils offrent des expériences différentes, il est donc important de faire un choix judicieux. J’ai inclus quelques conseils en matière d’hébergement plus loin dans cet article.
La météo
Vous pouvez explorer Ouvéa à tout moment de l’année, mais il est généralement préférable d’éviter la saison des cyclones, de janvier à mars. Nous avons observé que le temps peut varier entre le nord et le sud de l’île. Du coup, si le temps n’est pas idéal là où vous vous trouvez, vous pouvez envisager de vous rendre dans une autre partie de l’île dans l’espoir de trouver un peu de soleil !
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Renseignez-vous sur l’histoire de l’île
Le nord d’Ouvéa est connu pour les tristes événements survenus lors des élections françaises de 1988. C’est un sujet qui reste douloureux pour les habitants de la région et qu’il vaut mieux ne pas aborder. Toutefois, avant votre visite, je vous recommande de regarder les films L’ordre et la morale et Kanak l’Histoire Oubliée. Certains disent que ces films sont biaisés, mais ils sont tout de même bien inspirés de la réalité quoiqu’il en soit et je pense qu’ils permettent d’avoir une petite idée des sentiments du peuple kanak.
Repas et boissons
Vous trouverez des restaurants locaux, appelés « snacks », un peu partout le long de la grande route de l’île. Il est préférable de réserver une table, surtout en haute saison.
Je vous conseille vivement de vous y arrêter pour le déjeuner pour goûter aux saveurs locales. Nous avons beaucoup aimé nos plats à O’Kafika, qui offre une vue imprenable sur le lagon, et à Snack Fassy, une option très simple mais bonne, et particulièrement pratique lorsque vous avez une excursion de prévue dans l’après-midi dans le sud d’Ouvéa. Ne manquez pas de goûter aux crabes ; le crabe de cocotier et le crabe des palétuviers sont très différents et délicieux chacun à leur manière. La plupart des hébergements offrent le dîner. Si vous en avez l’occasion, commandez un bougnat, le célèbre plat local.
Si vous avez un budget limité, vous ne pourrez pas aller au restaurant tous les jours. Vous trouverez quelques petits supermarchés à Ouvéa, bien qu’ils soient plus chers que ceux de l’île principale. Ils permettent néanmoins d’acheter des ingrédients pour faire des sandwichs ou des petits repas simples. J’aime aussi faire une réserve de biscuits, car les petits déjeuners dans les hébergements sont souvent chers et/ou décevants. Le marché de Fayaoué est une autre excellente option pour acheter des fruits et des snacks locaux.
L’achat d’alcool est compliqué sur l’île. Pour prendre un verre, c’est mieux d’aller au bar d’un hôtel ou à un restaurant. Si vous voulez acheter des boissons, vous ne pouvez le faire que dans certains magasins et seulement le matin. Je vous conseille de demander à votre hôte ou au personnel de l’hôtel les informations les plus récentes.
Nos lieux et circuits préférés sur Ouvéa
La nurserie de requins
Antoine nous a guidés lors d’une promenade sur la plage jusqu’à l’embouchure d’une rivière où de jeunes requins séjournent jusqu’à ce qu’ils soient assez grands pour s’aventurer en pleine mer. Les eaux cristallines offrent une superbe vue sur les bébés requins qui nagent. C’est l’occasion d’en apprendre plus sur ces requins et pourquoi ils ont choisi ce lieu pour se reproduire.
Falaises de Lekini
Vous aurez besoin d’un guide pour explorer ces jolies falaises de calcaire visibles depuis le pont de Mouli, de l’autre côté de la rivière. Ce n’est pas toujours facile de marcher avec des chaussures mouillées sur les rochers, mais les vues incroyables en valent la peine. Les impressionnantes formations rocheuses sont l’occasion d’en apprendre plus sur l’histoire géologique de la région. Au bout des falaises, vous aurez la possibilité de faire de la PMT. Même s’il existe des sites de PMT plus spectaculaires en Nouvelle-Calédonie, ça reste très amusant surtout quand on peut se laisser dériver avec le léger courant.
Pont de Mouli
Le pont de Mouli est un lieu incontournable d’Ouvéa, un de ces endroits où les il est presque impossible de rater ses photos. Ce magnifique pont relie l’île principale à la petite île de Mouli et offre une vue imprenable.
D’un côté, les falaises de Lekini entourent une baie calme et limpide. De l’autre côté, il y a le vaste lagon. Au milieu, le canal grouille de vie. Depuis le pont, nous avons aperçu des tortues, des raies et différents types de poissons qui passaient de la baie au lagon.
La visibilité sous l’eau était la pire que nous ayons vue en Nouvelle-Calédonie, mais c’était tout de même très amusant de chercher les grosses créatures marines. Je vous conseille fortement d’avoir des palmes pour plus de confort et de sécurité dans le courant. N’oubliez pas qu’il est interdit de pénétrer dans la baie en direction des falaises de Lekini, c’est une zone protégée.
Trou aux tortues
Il est possible d’apercevoir des tortues à plusieurs endroits à Ouvéa. Nous en avons vu quelques-uns près du pont de Mouli et sur la plage de l’hôtel Le Beaupre*. Cependant, l’un des endroits les plus connus pour observer les tortues est le Trou Aux Tortues. Il peut être difficile de le trouver seulement avec une carte touristique, car il n’y a pas de panneaux sur la route. Je vous conseille d’utiliser Google Maps et de télécharger des cartes hors ligne.
Il faut parfois attendre quelques minutes avant d’apercevoir votre première tortue, mais l’endroit lui-même est très beau, ce qui rend l’attente agréable. Nous avons vu des tortues à chacune de nos visites.
Croisière vers les Pléiades du sud
Les Pléiades du Sud sont un groupe de petites îles connues pour offrir une des meilleures options de PMT sur l’île d’Ouvéa. Nous avons organisé une visite avec Pierre (contact : [email protected]), et nous avons passé un moment absolument fantastique.
Pierre nous a emmenés sur l’une des îles pour un délicieux déjeuner et une aventure de PMT. Nous avons vu un groupe de six seiches et un couple de raies aigles s’approcher de nous, c’était vraiment magique.
Les raies manta peuvent être observées à Ouvéa toute l’année, mais lors de notre visite pendant la saison de reproduction, notre guide ne nous a pas emmenés les voir pour ne pas les déranger. C’était une bonne surprise de voir qu’ils donnaient la priorité au bien-être des animaux plutôt qu’au tourisme. Nous avons également pu observer des requins depuis notre bateau, ce qui était très amusant !
Croisière dans les Pléiades du Nord
Notre voyage dans les Pléiades du Nord a été très différent de celui du sud. Nous avons pris un bateau de pêche plus petit et moins touristique. Bien que le paysage ne soit pas aussi époustouflant, nous avons apprécié le sentiment d’isolement en savourant notre repas fraîchement pêché sur la plage.
PMT à La Dérivante
N’oubliez pas d’appeler Madame Koma pour réserver un déjeuner avant de vous rendre dans son restaurant, Le Soleil Levant. Une fois sur place, vous trouverez un petit sentier qui mène au début d’une belle zone de PMT connue sous le nom de « La Dérivante ». Le courant vous portera jusqu’à la plage suivante sans aucun effort de votre part – il vous suffit de garder les yeux ouverts et de profiter de la balade. Le corail devant la plage est également remarquable. N’oubliez pas d’apporter vos palmes pour plus de sécurité. Ensuite, il faut marcher 500 mètres pour revenir au restaurant.
Hébergements à Ouvéa
Pendant la haute saison, réservez votre logement à l’avance pour choisir celui qui vous convient le mieux. Gardez en tête que les hôtels de Nouvelle-Calédonie peuvent être relativement plus chers par rapport à d’autres destinations, et qu’ils offrent comparativement moins d’équipements et de services. Ajustez donc vos attentes pour profiter pleinement de votre séjour !
Le Paradis d’Ouvéa*– la meilleure option pour les touristes internationaux
Si vous recherchez un séjour luxueux sur l’île d’Ouvéa, le Paradis d’Ouvéa* est le choix idéal. Les chambres avec vue sur la mer sont difficiles à battre ; vous serez directement sur la plage. Vous pouvez également profiter de la vue depuis le restaurant ou vous détendre sur les transats en dégustant de délicieux cocktails. Cependant, n’oubliez pas qu’il s’agit de l’un des hébergements les plus chers de l’île, et qu’il ne convient donc pas forcément aux voyageurs à petit budget. L’emplacement est idéal car vous serez très proche du pont Mouli et des magnifiques falaises de Lekini.
Hôtel Le Beaupré*
L’hôtel Le Beaupré*, qui n’est pas vraiment destiné aux voyageurs à petit budget, est un autre lieu de séjour comfortable sur l’île d’Ouvéa. Vous n’obtiendrez pas une chambre avec vue sur l’océan, mais vous n’aurez qu’à traverser la route pour vous retrouver sur une plage magnifique où nous avons vu plus de tortues que de gens. Le restaurant a bonne réputation et nous avons été bien accueillis lorsque nous nous sommes arrêtés pour prendre un verre. Sa situation au milieu de l’île est pratique pour ceux qui ont une voiture, car elle permet d’accéder facilement aux parties nord et sud de l’île.
Notre séjour plus authentique à Gossanah au nord d’Ouvéa
Pour une expérience plus authentique sur l’île d’Ouvéa, nous vous recommandons de séjourner à Gossanah, dans le nord de l’île. Nous sommes allés plusieurs fois à Beauvoisin, dans une case traditionnelle avec de vrais lits. Marc et sa famille sont toujours très accueillants et serviables, et ils font un excellent travail pour garder l’endroit beau et bien rangé. Leur bougnat (repas traditionnel) est délicieux, et nous avons également adoré passer du temps avec le père de Marc pour en apprendre davantage sur ses plantes et sa plantation de vanille.
Notre séjour à Beauvoisin est toujours beaucoup plus authentique et intéressant qu’un séjour à l’hôtel. Cependant, le confort est plus basique. Vous pouvez envoyer un courriel à [email protected] pour réserver votre séjour. Il convient également de noter que Gossanah est assez éloigné et qu’il vous faudra environ une heure pour vous rendre au sud de l’île.
Notre expérience aux Cocotiers
Lors de notre premier voyage à Ouvéa, nous avons séjourné aux Cocotiers car il n’y avait pas d’autres logements bon marché disponibles sur l’île. Bien que les critiques en ligne soient pour la plupart négatives, notre expérience s’est plutôt bien déroulée, même si nous ne nous sommes pas sentis chaleureusement accueillis. Cependant, nous ne recommandons pas de réserver Les Cocotiers si d’autres options sont disponibles, en raison du nombre de personnes qui décrivent des expériences terribles. Nous avons peut-être eu de la chance.
Le meilleur atout des Cocotiers est la magnifique plage qui se trouve juste de l’autre côté de la route. Nous avons assisté à d’incroyables couchers de soleil tous les soirs. De plus, le fait de pouvoir partager un« fare » pour toute notre famille de six adultes (également appelé« case« , il s’agit d’une maison traditionnelle avec des matelas au sol) a rendu le séjour très bon marché.
Le restaurant du Cocotier était très basique. Nous avons préféré le Snack Fassy et bien sûr le restaurant du Paradis d’Ouvea*.
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Où se trouve l’île d’Ouvéa ?
Ouvéa est l’île la plus au nord des Iles Loyautés, située à 190 km à l’est de l’île principale de Nouvelle-Calédonie. Vous pouvez vous rendre à Ouvéa en avion depuis Nouméa avec Air Loyauté pour un vol panoramique.
Bien qu’il s’agisse d’une île française, la Nouvelle-Calédonie est proche de l’Australie et de la Nouvelle-Zélande dans le Pacifique Sud.
