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Lorsqu’on préparait notre itinéraire aux Philippines, Oslob, sur l’île de Cebu, revenait sans cesse comme un incontournable : une chance garantie de nager avec des requins-baleines. Mais plus on faisait des recherches, plus on était mal à l’aise – non pas parce que ces animaux nous impressionnent , mais à cause de la manière dont l’expérience fonctionne. Au final, on a décidé qu’Oslob n’était pas une destination pour nous, et je vous explique pourquoi pour vous aider à organiser un voyage agréable.
Le problème fondamental à Oslob
Les requins-baleines à Oslob sont nourris pour attirer les touristes
À Oslob, les requins-baleines sont nourris à la crevette tous les jours pour les attirer vers les touristes. Cette pratique est largement critiquée par les biologistes marins car elle modifie leur comportement naturel. Même si la nourriture fournie ne suffit pas à rendre les requins-baleines totalement dépendants de l’homme, ça suffit pour perturber leurs migrations et leurs habitudes d’alimentation.
Les requins-baleines sont des animaux migrateurs, mais à Oslob, certains restent désormais toute l’année car ils savent que de la nourriture leur sera donnée. En Australie, on a l’habitude d’entendre que nourrir les animaux sauvages peut avoir des impacts négatifs sur eux et leur écosystème, donc ça ne nous semblait pas approprié.
Beaucoup disent qu’il y a trop de monde
On a rencontré plusieurs voyageurs pendant notre séjour aux Philippines qui ont nagé avec les requins baleines à Oslob et qui ont trouvé qu’il y avait trop de personnes dans l’eau et trop de bateaux pour offrir une expérience confortable et respectueuse. Il y a des règles à Oslob pour protéger les requins-baleines, mais beaucoup de visiteurs ne les respectent pas. Ce genre de comportements peut vraiment ruiner une expérience pour nous, et comme on n’aime pas la foule, l’expérience ne nous tentait vraiment pas.
Il y a de meilleurs endroits pour voir des requins-baleines
Si voir des requins-baleines dans la nature est un rêve pour vous, mais comme nous la façon de faire à Oslob ne vous attire pas, il existe des alternatives où les rencontres sont naturelles, saisonnières, mieux encadrées et moins fréquentées – et surtout, où les animaux ne sont pas nourris :
- Donsol (Sorsogon, Philippines): Une destination conseillée par WWF aux Philippines.
- Southern Leyte (Philippines): Souvent nommé comme l’un des meilleurs endroits du pays pour voir les requins-baleines de façon éthique.
- Puerto Princesa (Palawan, Philippines): une autre destination saisonnière qui vend des rencontres naturelles
- Australie Occidentale (Ningaloo Reef): l’un des endroits les plus réputés au monde pour nager avec les requins-baleines pendant leur saison de migration – mais c’est cher !
Oui, peut-être que vous ne verrez pas de requin – et ça fait partie de l’expérience d’un tourisme responsable. On préfère soutenir des destinations basées sur des rencontres saisonnières, même si ça donne moins de garanties et plus d’incertitude. Il faut y aller à la bonne saison, car les requins-baleines migrent.
Not sure which destinations to include in your Philippines itinerary? These comparisons might help you decide: Bohol vs Moalboal (Cebu), Moalboal vs Malapascua and Moalboal vs Oslob. You can also check out my article Which island to visit in the Philippines? How to choose.
Et Lila à Bohol ?
Même si ça semblait être une alternative plus calme qu’Oslob, on a lu que Lila a reproduit le même modèle en nourrissant les requins-baleines. Donc même si Bohol était dans notre itinéraire, on a décidé de ne pas aller à Lila pour cette raison.
Au moment de notre visite, il semblerait que nourrir les requins-baleine ait été interdit à Bohol, ce qui montre bien que c’est problématique.
Alors, Oslob vaut-il le coup ?
Non, on ne conseille pas d’inclure Oslob dans votre itinéraire aux Philippines. Entre le nourrissage des requins-baleines et la foule, ça ne correspond pas aux types d’expérience que l’on a envie de soutenir. Ca ressemble plus à une « opportunité photo » qu’une véritable rencontre avec la nature. Si vous souhaitez voir des requins-baleines dans le respect des animaux et avec l’espace nécessaire pour profiter pleinement du moment, mieux vaut choisir l’une des alternatives plus éthiques.
