Est-ce que ça vaut le coup d'aller à Bohol ? Pour nous oui (mais parfois non)

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Lorsque nous avons organisé notre voyage de deux semaines aux Philippines, Bohol nous a semblé être une étape évidente. Mais ce n’est pas une destination qui conviendra à tout le monde. Voilà pourquoi c’était parfait pour nous – et à qui nous conseillerions éventuellement de considérer une autre destination.

Pourquoi Bohol était parfait pour nous

Un mélange d’activités terrestres et sous-marines

Bohol se démarque parce qu’on peut y faire beaucoup de choses en peu de temps. En seulement 3 jours et demi, nous avons pu voir des cascades, des rizières en terrasses, des points de vue, des animaux iconiques et faire d’excellentes plongées sous-marines avec :

Les vues splendides et originales de Chocolate Hills et Alicia Panoramic Park (au-dessus de mes attentes)
Une pause courte mais tranquille aux chutes de Kinahugan
Une visite rapide du Philippine Tarsier Sanctuary à Corella (une réserve à but non lucratif, plus éthique que celle de Pilar)
Des virées d’une journée aux réserves marines de Balicasag et Pamilacan pour faire de la plongée sous-marine

Cette diversité fait de Bohol un excellent choix pour les voyageurs qui veulent varier les expériences sans passer plusieurs jours concentrés sur un seul type d’activité. Pour construire votre propre itinéraire, vous pouvez demander à votre hébergement d’organiser un chauffeur privé pour la journée, ou réserver via Klook, qui propose une annulation gratuite si le coût final de votre itinéraire dépasse ce que vous aviez en tête.

Nous avons décidé de ne pas faire ces activités :

Croisière sur la rivière Loboc – cela nous semblait cher et surtout conçu pour les touristes, avec une qualité de nourriture pas à la hauteur.
La plage – ce n’était pas notre priorité. Même si Alona Beach est l’une des plages les plus connues du pays, les Philippines ont des plages bien plus belles que celle-ci. Nous avons notamment lu que celles de la côte est de Bohol sont nettement mieux.
Napaling Reef – simplement par manque de temps, mais ça semblait être un bon endroit pour le PMT.
Le safari nocturne au parc national de Rajah Sikatuna – nous avons eu du mal à trouver des informations fiables pour l’organiser à l’avance, et les avis étaient mitigés. Nous avons donc préféré passer plus de temps aux Chocolate Hills.

Pratique et facile à organiser

Bohol est touristique, mais cela facilite aussi les choses. Excursions, chauffeurs, hébergements et transferts sont simples à organiser. Nous avons opté pour un chauffeur plutôt que de louer un scooter parce que :

Nous parcourions de longues distances
Nous ne revenions pas à notre endroit de départ
Ça nous faisait gagner du temps et éviter du stress

Pour notre court itinéraire, c’était parfaitement adapté.

Organiser en gardant le nombre de touristes en tête

Même si Bohol est populaire, nous avons réussi à éviter le plus gros des foules en planifiant soigneusement :

Les Chocolate Hills étaient beaucoup plus calmes que prévu car nous y sommes allés tard dans la journée
Il y avait peu de monde à Alicia Panoramic Park et aux rizières en terrasses de Pilar
Panglao était la destination la plus animée, mais nous sommes restés légèrement à l’écart des endroits les plus populaires

Le timing fait vraiment la différence ici.

Pourquoi Bohol pourrait ne pas vous convenir

Vous aurez peut être envie d’éviter Bohol si vous n’aimez pas les endroits touristiques et préférez une expérience plus isolée, hors des sentiers battus. Si vous y allez quand même, préférez l’est de l’île et limitez le temps passé à Panglao pour éviter les zones les plus fréquentées. Panglao, et en particulier Alona Beach, est très développée avec des resorts, des restaurants et le départ de nombreuses visites guidées. Si vous recherchez une île calme avec une atmosphère locale, ce n’est pas là que vous la trouverez.

Bohol n’est peut-être pas le bon choix si vous manquez de temps et n’aimez pas voyager au pas de course. C’est une grande île, et si on tente de la caser dans un planning serré, il faut faire des compromis constants. Certaines personnes visitent Bohol avec un tour guidé d’une journée depuis Cebu, mais c’est du coup un succession d’arrêts rapides aux sites les plus connus, sans vraiment explorer le reste de l’île.

Comparaison avec d’autres îles et destinations que nous avons visitées

Malapascua – Bohol est mieux si vous ne plongez pas, mais pour la plongée sous-marine, Malapascua est clairement gagnante (les requins-renards à Kimud Shoal étaient inoubliables, et le tombant est splendide).
Camiguin – beaucoup moins touristique, plus simple et détendue. Bohol l’emporte pour le PMT et la plongée, Camiguin pour l’atmosphère.
Moalboal (sur l’île de Cebu) – c’est serré et difficile comme comparaison. Moalboal nous a offert de meilleures expériences sous-marines et une ambiance plus sympa, mais nous avons trouvé le paysage à l’intérieur des terres de Bohol plus impressionnants.

Not sure which destinations to include in your Philippines itinerary? These comparisons might help you decide: Bohol vs Moalboal (Cebu), Moalboal vs Malapascua and Moalboal vs Oslob. You can also check out my article Which island to visit in the Philippines? How to choose.

Un point important à garder en tête lorsque l’on compare Bohol à d’autres îles, c’est sa taille. Bohol est bien plus grande que des endroits comme Malapascua ou Camiguin, et ça change l’expérience. Beaucoup de visiteurs séjournent à Panglao et ne vont dans les terres que pour visiter les Chocolate Hills, la rivière Loboc et un sanctuaire de tarsiers, ce qui ne représente en fait qu’une petite partie de l’île. Nous avons vraiment aimé prendre le temps d’aller plus loin pour explorer des lieux comme Alicia Panoramic Park, qui donne une autre image de Bohol.

Dans l’ensemble, Bohol convient particulièrement aux voyageurs qui recherchent un équilibre entre activités terrestres et marines.

Pour qui Bohol est un bon choix ?

Ceux qui voyagent pour la première fois aux Philippines – facile à organiser et pratique
Les familles – il y a des activités pour les enfants comme pour les adultes
Ceux qui manquent de temps – transferts courts depuis Cebu (2 heures en ferry ou en avion)
Les plongeurs et snorkellers – Balicasag a un tombant impressionnant, même si ce n’est absolument pas le seul bon site du pays

Alors, faut-il visiter Bohol ?

Pour nous, oui – à condition de planifier en tenant compte de l’affluence touristique.

Un séjour à Bohol est facile à organiser avec un bon mélange d’activités sur terre et sous l’eau. Sa position entre Camiguin et Cebu en faisait une étape logique et facile pour notre itinéraire, et en choisissant bien nos horaires, nous avons évité les foules dans les endroits les plus touristiques.

Par contre, si vous n’aimez pas les endroits très fréquentés, ou si vous recherchez une île plus paisible ou préférez les plages immaculées, passez votre chemin ou alors allez sur l’est de Bohol. Sinon, Bohol est une bonne destination pour un voyage aux Philippines.

Nos hébergements à Bohol

Près des Chocolate Hills – Casa Aguelo | Un hébergement confortable avec une vue sur la nature et un restaurant sur place. Y dormir nous a permis de visiter les Chocolate Hills tard dans la journée, lorsqu’il y a beaucoup moins de monde.
A Panglao – Ecostay Panglao Resort Hotel | Un choix économique dans un endroit plutôt relax, en retrait de l’ambiance très touristique d’Alona Beach.
Près du ferry à Tagbilaran City – Dayview Tourist Home | Un choix pratique, proche du port, idéal pour prendre le premier ferry pour Cebu le lendemain.

Pensez-vous qu’il faut visiter Bohol ? Partagez votre expérience dans les commentaires ci-dessous !