L’Australie est un pays véritablement remarquable du fait qu’il soit à la fois un continent et un pays. Au cours de votre voyage pour découvrir cette très grande île, vous pourrez visiter des endroits spéciaux qu’on ne trouve nulle pas ailleurs dans le monde. Voici ma sélection d’endroits uniques à voir en Australie.
Si vous êtes particulièrement intéressé par les animaux sauvages, lisez cet article sur les meilleurs endroits pour observer des animaux en Australie.
La liste ci-dessous est organisée dans le sens des aiguilles d’une montre, en commençant par le nord-est du Queensland (au nord de l’Australie). Les numéros font référence à la carte à la fin de l’article.
1. La Grande Barrière de Corail
Région: North Queensland
Indéniablement, la Grande Barrière de Corail est un incontournable pour tous les voyageurs. Le plus grand système de récifs coralliens au monde figure en tête de nombreuses listes de choses immanquables en Australie. Alors que la plupart des visiteurs choisissent Cairns, il y a d’autres endroits pour visiter la Grande Barrière de Corail, tels que Heron Island, Lady Musgrave et Lady Elliot. Ce sont mes îles préférées.
Comment s’y rendre : La Grande Barrière de Corail est aussi grande que le Japon, donc tout dépend de la destination que vous choisissez pour l’explorer. Pour accéder à la Grande Barrière de Corail, vous pouvez choisir parmi plusieurs aéroports le long de la côte est de l’Australie, proches de votre lieu de séjour souhaité (Cairns, Townsville, Gladstone…) et organiser un transfert vers votre hébergement ou votre bateau.
Où dormir : Si vous choisissez d’aller à Cairns, je vous conseille de rester sur un bateau pendant quelques nuits (liveaboard) pour profiter de différents récifs. Si vous séjournez sur une île, vous apprécierez le confort des hôtels.
2. Broken River
Région: Près de Mackay, North Queensland
Un séjour à Broken River dans le parc national d’Eungella près de Mackay permet d’avoir de grandes chances d’apercevoir des ornithorynques, qui sont uniques à l’Australie. La plateforme à Broken River permet de se tenir vraiment près de ces créatures fascinantes. Vous pouvez même faire de la plongée sous-marine dans les eaux où vivent les ornithorynques pour observer leur habitat.
Comment s’y rendre : L’aéroport le plus proche se trouve à Mackay, et à partir de là, il faut environ une heure de route pour se rendre au parc national d’Eungella.
Où dormir : Le chemin surélevé pour observer les ornithorynques se trouve à quelques pas du Broken River Mountain Resort*.
Responsible travel tip: Like many native animals in Australia, platypuses face conservation threats. Drought, land clearing, polluted waterways, predators… They struggle in some places. But if you like spotting platypuses, you can help! Have you ever heard of citizen science? During your travels, you can help researchers by providing data. Check this out: platypusSPOT
3. K’gari
Région: Sud-Est du Queensland
Il y a beaucoup à faire sur K’gari, la plus grande île de sable du monde (longue de 123 kilomètres et large de 22 kilomètres). Avec sa remarquable forêt tropicale qui pousse sur du sable et ses superbes lacs, K’gari est vraiment unique en son genre.
Comment s’y rendre : Les transfers en bateau pour K’gari partent depuis Rainbow Beach et d’Hervey Bay. Il faut absolument un 4×4 pour explorer l’île. Je vous conseille de faire une visite guidée si vous avez peu de temps, ils optimiseront votre itinéraire pour quand même voir tous les endroits les plus connus de l’île.
Où dormir: L’hôtel le plus connu sur K’gari est le Kingfisher Resort*. Mais si vous aimez le camping, un voyage à K’gari est une excellente occasion de camper sur la plage.
4. Gondwana Rainforest
Région: Sud-Est du Queensland et Nord-Est de la Nouvelle-Galles du Sud
Gondwana est la plus vaste forêt subtropicale au monde. Plusieurs zones protégées composent ce site inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO pour ses caractéristiques géologiques exceptionnelles autour de cratères volcaniques et son grand nombre d’espèces tropicales rares et menacées.
La meilleure façon de visiter les forêts tropicales de Gondwana est de randonner dans les parcs nationaux. Les plus célèbres sont les parcs nationaux de Lamington, Springbrook, Mount Barney, Main Range et Dorrigo.
Comment s’y rendre : Brisbane et la Gold Coast ne sont pas très éloignées de nombreuses forêts tropicales de Gondwana dans le sud-est du Queensland. Ce sont de beaux détours à faire quand on conduit sur la côte est de l’Australie de Brisbane à Sydney. Vous aurez besoin d’un véhicule pour accéder aux parcs nationaux. Si vous ne voulez pas conduire, il y a quelques visites guidées organisées depuis Brisbane (comme celle-ci*) et depuis la Gold Coast (comme celle-ci*) qui vont, par exemple, au parc national de Springbrook pour la journée. Il y a aussi des visites guidées depuis Coffs Harbour* jusqu’au parc national de Dorrigo.
Où dormir: La meilleure option est de dormir près d’un parc national pour pouvoir aussi profiter de la forêt tropicale la nuit. Si vous allez au parc national de Springbrook, regardez s’il est possible de passer une nuit au Lyrebird Retreat*. Il s’agit d’un hébergement à but non lucratif qui reverse tous ses bénéfices à la restauration de la forêt tropicale. Le camping est également une bonne option pour rester proche de la nature. Nous aimons particulièrement le camping de Wollomombi dans le parc national de la rivière Oxley Wild.
5. Sydney
Région: Sydney, Nouvelle-Galles du Sud
Avec sa superbe baie, Sydney est une ville unique non seulement en Australie, mais dans le monde entier. L’Opéra et le Pont sont des icônes du pays. Il y a plein d’options pour profiter de la baie de Sydney. Vous pouvez admirer les vues depuis l’une des nombreuses promenades le long des côtes. Mais vous pourrez avoir des meilleures vues sans effort en montant sur un bateau, y compris les ferrys qui sont des transports publics à Sydney. Vous pouvez prendre de la hauteur en grimpant au sommet du Pont ou en montant les marches pour aller en haut d’un des pylônes, ou faire un vol en hélicoptère.
6. The Blue Mountains
Région: Blue Mountains, Nouvelle-Galles du Sud
Les Blue Mountains, une autre zone classée au patrimoine mondial en Australie, sont connues pour leurs points de vue à couper le souffle sur des falaises surplombant de vastes forêts d’eucalyptus. Mais ne vous arrêtez pas seulement à l’endroit le plus connus, les Three Sisters, lors de votre visite des Blue Mountains.
Si vous aimez une poussée d’adrénaline, les Blue Mountains ont également « la plus grande concentration au monde de canyons végétalisés ». La plupart des canyons sont difficiles d’accès, mais vous trouverez des tours guidés au départ de Katoomba* pour vous emmener à plusieurs d’entre eux. Certains sont adaptés aux débutants, mais il faut quand même un sens de l’aventure et une bonne condition physique.
Comment s’y rendre : Les Blue Mountains ne sont pas loin de Sydney. Si vous allez faire du canyoning, vous pouvez prendre un train jusqu’à Katoomba et vous rendre à pied à la boutique. Ils devraient pouvoir ensuite vous conduire jusqu’au site de canyoning.
7. Mt Kosciuszko
Région: Snowy Mountains, Nouvelle-Galles du Sud
Avez-vous entendu parler des Sept Sommets ? Ce sont les sommets les plus élevés de chaque continent, comprenant, par exemple, le célèbre Mont Kilimandjaro (5 895 m) en Afrique, le Mont Everest (8 849 m) en Asie, le Denali (6 194 m) en Amérique du Nord et le Mont Blanc (4 810 m) en Europe. En fait, les listes diffèrent en fonction de la définition utilisée pour un continent. C’est ainsi que le Mont Kosciuszko (2 228 m) est parfois inclus dans certaines listes des Sept Sommets.
Alors que l’ascension des autres sommets de la liste est une grande expédition, il est très facile d’atteindre le sommet le plus élevé de l’Australie. Un télésiège amène les visiteurs près du sommet, puis il suffit de faire une marche facile de 13 km aller-retour sur un chemin construit avec des plates métallique. Je trouve plus intéressant de faire toute la randonnée jusqu’au sommet et de profiter des paysages alpins si rares en Australie.
Comment s’y rendre : Nous sommes allés au Mont Kosciuszko lors d’un road trip du Queensland à la Nouvelle-Galles du Sud. Ça prend environ 6 heures de conduire de Sydney ou Melbourne, et 2 heures et demi depuis Canberra – où se trouve le plus grand aéroport à proximité. En hiver, il est parfois possible de trouver un vol pour le petit aéroport local, Cooma, à environ une heure de Thredbo.
Où dormir : Avant de choisir où dormir, je vous conseille de décider comment vous souhaitez atteindre le sommet du Mont Kosciuszko pour éviter les déplacements inutiles en voiture. Si vous prévoyez de prendre le télésiège, alors c’est sûrement mieux de dormir à Thredbo*. Mais si vous aimez randonner et prévoyez d’atteindre le sommet du Mont Kosciuszko via Charlotte Pass (voir cet article), c’est probablement mieux de regarder les logements à Perisher Valley*. Sinon, Jindabyne* – là où la route se divise vers Charlotte Pass ou Thredbo – propose également une grande offre d’hébergement.
8. Whyalla
Région: Eyre Peninsula, Australie du Sud
Whyalla est le seul endroit connu sur la planète où des milliers de seiches géantes se regroupent pour se reproduire. Vous pouvez faire du PMT et de la plongée sous-marine pour être aux premières loges pour observer leur spectacle de séduction. Elles changent de couleurs et de motifs ; c’est fascinant. Vous devrez planifier votre voyage en fonction car elles ne sont là qu’en hiver, vers mai ou juin.
Comment s’y rendre : Vous aurez besoin d’un véhicule pour vous rendre à Whyalla. Ça prend cinq heures depuis Adelaide et de 2 heures et demi depuis l’aéroport le plus proche, Port Lincoln.
Où dormir : Whyalla Caravan Park* était idéal pour notre budget limité lors de ce voyage.
9. Dave Evans Bicentennial Tree
Région: Sud-Ouest, Australie-Occidentale
Vous aurez l’opportunité de faire la plus haute ascension d’un arbre du monde sur la côte sud de l’Australie-Occidentale. Ce n’est pas pour tout le monde et certainement pas pour ceux qui ont peur du vide. La forêt avec des arbres kari est spéciale, et certains de ces arbres ont été utilisés comme tours de guet contre les incendies.
Comment s’y rendre : La grande ville la plus proche est Perth, et c’est également plus proche de la région de Margaret River. Vous aurez besoin d’un véhicule pour vous y rendre. Le Dave Evans Bicentennial Tree est un arrêt bien connu pour ceux qui font la route de Perth à Esperance.
10. Rottnest Island
Région: Perth, Australie-Occidentale
Le quokka, un mignon petit marsupial, ne peut être trouvé que dans quelques endroits d’Australie-Occidentale. Et Rottnest Island est le meilleur endroit pour les voir. L’île est un joyau pour les amoureux de la nature, avec ses magnifiques plages et les nombreuses occasions d’observer des animaux sauvages.
Comment s’y rendre : Vous pouvez prendre un ferry depuis Perth ou Fremantle pour vous rendre à Rottnest Island. Une fois sur l’île, vous pouvez vous déplacer en bus ou louer un vélo.
Où dormir : Je vous conseille de passer la nuit sur Rottnest Island si vous le pouvez. Essayez de réserver votre hébergement le plus tôt possible car c’est souvent complet les week-ends et pendant les vacances scolaires. Dormir à Fremantle est une autre bonne option si vous avez un véhicule et ne souhaitez pas séjourner à Perth.
11. Uluru
Région: Red Centre, Territoire du Nord
Uluru est l’un des monuments les plus célèbres d’Australie et le plus grand monolithe en une seule pièce au monde. En effet, il n’est pas le plus grand monolithe du monde : le Mont Augustus en Australie-Occidentale est 2 fois et demi plus grand qu’Uluru – ce qui en fait un endroit plutôt unique en Australie. Mais le Mont Augustus n’est pas un monolithe en une seule pièce car il est composé de différents types de roches (et il est aussi beaucoup plus difficile d’accès qu’Uluru).
Le monolithe d’Uluru a une très grande importance pour les populations aborigènes locales. Vous n’oublierez pas votre visite de ce lieu sacré ; il est impressionnant par sa beauté, sa signification et toutes les histoires qui y sont associées. Il est souvent choisi pour illustrer la première page des guides touristiques, et pour une bonne raison !
Comment s’y rendre : Il y a des vols directs pour Uluru ou sinon pour Alice Springs, d’où partent de nombreuses visites guidées.
Où dormir : Vous trouverez des hébergements très proches d’Uluru. Si votre budget le permet, Longitude 131°* est réputé pour ses vues et son service, en particulier si vous réservez une chambre au premier rang. Certaines chambres de l’hôtel Desert Gardens* offrent une vue sur le majestueux rocher. Comme j’avais un budget limité lors de ma visite à Uluru, j’ai rejoint une visite guidée de trois jours depuis Airlie Beach, et nous avons campé dans le désert sous une sorte de tente individuelle appelée « swag« *.
12. Arnhem Land
Région : Territoire du Nord
Arnhem Land s’étend sur plus de 97 000 kilomètres carrés et possède une riche culture aborigène et des paysages époustouflants. C’est l’une des plus grandes réserves aborigènes du pays et probablement l’endroit le plus réputé pour une expérience culturelle immersive avec la plus ancienne civilisation de la Terre.
Comment s’y rendre : Vous pouvez vous rendre en voiture à Arnhem Land depuis Darwin ou rejoindre une visite guidée comme celle-ci* (de mai à octobre).
13. Christmas Island
Région : au large, au sud de l’Indonésie
Chaque année, des millions de crabes rouges migrent à Christmas Island. Je n’ai pas eu l’occasion de le voir moi-même car Christmas Island est une île isolée, mais rien que les photos et les vidéos suffisent pour se rendre compte que c’est un événement naturel spectaculaire.
Comment s’y rendre : Vous pouvez prendre un vol depuis Perth.
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Carte pour situer ces lieux uniques en Australie.
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