Deux semaines au Vietnam (ou trois!) : notre itinéraire du nord au sud

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Vous prévoyez un voyage au Vietnam et vous vous demandez si deux semaines suffisent ? Nous avons parcouru le pays du nord au sud avec un itinéraire bien rempli, qu’on pourrait facilement étendre à trois semaines voire plus ! Honnêtement, vous pourriez passer un mois à explorer le Vietnam et il vous resterait encore beaucoup à découvrir. Mais nous n’avions pas ce luxe, alors il a fallu optimiser notre temps. Cet article vous donne un aperçu rapide de notre itinéraire, et vous pouvez cliquer sur les noms des destinations pour plus de détails et des conseils, que je publierai sur le blog dans les prochaines semaines. J’ai ajouté à la fin ce que je ferais différemment et où je resterais plus longtemps pour faire un itinéraire de trois semaines.

Organiser un voyage de deux semaines au Vietnam

Petite précision : des arnaques liées aux hôtels et aux excursions existent au Vietnam, et c’est d’ailleurs l’une des raisons pour lesquelles nous avons choisi d’organiser notre voyage avec une agence de voyage locale pour gagner du temps. Cet article est basé sur notre expérience personnelle, nos recherches et les informations disponibles au moment de notre voyage. Les choses changent et je ne peux être tenue responsable de potentiels problèmes voire arnaques. Je vous conseille de toujours lire des avis récents et de faire confiance à votre instinct si quelque chose vous semble étrange ou trop beau pour être vrai. Nous avons tout payé nous-mêmes et n’avons jamais mentionné cet article; il s’agit d’un retour d’expérience honnête. Certains liens dans l’article sont des liens affiliés : je peux recevoir une petite commission si vous effectuez un achat, sans frais supplémentaires pour vous.

Hébergements

Dans cet article, je partage nos hébergements pendant notre voyage au Vietnam, avec des liens directs vers les sites de réservation. Certains étaient incroyables, d’autres moyens, mais aucun n’était mauvais. Pour en savoir plus sur chaque lieu, j’ai écrit un autre article avec des détails sur chaque logement.

Avez-vous besoin d’une carte SIM pour votre voyage au Vietnam ? Nous trouvons que rien ne vaut la simplicité de l’eSIM lors de voyages à l’étranger, que ce soit pour la configuration ou la recharge. C’est très pratique, car on peut tout prévoir à l’avance et on ne perd pas de temps à chercher une boutique une fois sur place. En plus, fini le stress de risquer de perdre sa précieuse carte SIM d’origine ! Nous utilisons Airalo et avons toujours été satisfaits de leur service. Vous pouvez vérifier si votre téléphone est compatible ici.

Réservation des excursions et transferts

Nous avons beaucoup lu que c’est facile et moins cher de réserver des excursions et des transferts directement sur place au Vietnam. Mais ça nous stressait de ne pas tout organiser à l’avance, surtout avec un timing aussi serré. Deux semaines au Vietnam, ce n’est pas long, donc c’est dommage de perdre de temps à tout organiser une fois sur place.

Si nous n’avions pas utilisé une agence de voyage locale pour planifier notre itinéraire, nous aurions probablement réservé la plupart des excursions à l’avance via des plateformes comme GetYourGuide* pour éviter de planifier à la dernière minute et s’assurer de visiter les endroits les plus réputés. C’est aussi possible de contacter directement des guides et chauffeurs locaux via WhatsApp, mais nous avions peur qu’ils ne soient pas fiables. Au final, on ne peut pas tout avoir – du temps, des options pas chères, une organisation facile et la tranquillité d’esprit – alors nous avons choisi ce qui nous convenait le mieux !

Du nord au sud ou du sud au nord ?

Nous avons commencé notre voyage par le nord car nous sommes arrivés au Vietnam à la mi-avril, et c’était l’un des meilleurs moments pour faire la Ha Giang Loop. Il y a moins de risques de pluie qu’en mai, et ça nous semblait important quand pour passer plusieurs jours à moto ! Cela dit, selon vos dates de voyage, vous pourriez envisager de partir du sud vers le nord. Les paysages du nord sont plus spectaculaires, donc terminer le voyage là-bas peut être un joli bouquet final.

Si votre vol international atterrit à Ho Chi Minh Ville, sachez que les files d’attente à la douane peuvent être longues, parfois plus d’1h30. De plus, notre vol a été retardé, donc heureusement que nous avions beaucoup de temps avant notre correspondance domestique pour Hanoï. Si vous prenez un vol intérieur dès votre arrivée, considérez les services d’immigration rapide* pour diminuer le stress. Au retour, j’étais bien contente d’avoir passé la nuit à Ho Chi Minh Ville avant le départ, car les vols domestiques sont souvent retardés ou annulés.

Nord du Vietnam – Hanoï, basses terres et vallées (4 jours)

Jour 1 : Hanoï (visite libre)

Nous sommes arrivés à Hanoi, la capitale du Vietnam. C’est une ville qui impressionne au début, mais c’est sympa de s’y promener. Nous avons exploré le vieux quartier, goûté à la street food (avec une visite guidée* pour être plus à l’aise pour notre première soirée !) et pris l’habitude des scooters omniprésents. Nous avons passé notre première nuit au Vietnam en plein cœur du vieux quartier de Hanoï (La Passion Classic Hotel).

Jour 2 : Ninh Binh, la « baie d’Halong terrestre » (excursion en groupe)

Nous avons rejoint un groupe pour visiter Ninh Binh depuis Hanoï. Nous avons vu l’ancienne capitale Hoa Lu, fait une promenade en bateau à travers des grottes de calcaire à Trang An, et nous sommes monté au point de vue de Mua Cave. Bien que ces endroits soient très touristiques et bondés, les vues sont magnifiques et ça vaut le coup de les visiter, en particulier Trang An. Nous avons passé la nuit à Tam Coc (Tam Coc Holiday Hotel & Villa*) mais avons préféré explorer Hoa Lu en soirée.

Vous hésitez entre Ninh Binh et Sapa ? Ce sont deux expériences très différentes, et il n’est pas toujours possible de visiter les deux endroits. Voici ma comparaison de Ninh Binh et Sapa pour vous aider à planifier votre voyage.

Jour 3 : Réserve naturelle de Pu Luong (excursion privée)

Notre guide est venu nous chercher à Ninh Binh pour aller plus à l’ouest vers Pu Luong. Nous avons visité un village avec une maison traditionnelle sur pilotis, joué à des jeux (et au karaoké !) avec des locaux, et fait un tour en radeau de bambou avant de nous rendre à la cascade de Hieu sur le chemin de Don Village où nous passions la nuit (Pu Luong Boutique Garden* – l’un des meilleurs hôtels où nous avons séjourné !). J’aurais aimé y rester plus longtemps : c’était un endroit paisible avec de belles rizières luxuriantes et des montagnes en arrière-plan.

Jour 4 : Doi Cave (excursion privée)

Nous avons passé la matinée à explorer l’impressionnante grotte Doi Cave (également connue sous le nom de Bat Cave), en passant par un charmant village sur la route. L’après-midi, nous sommes retournés à Hanoï pour y passer la nuit (Classy Holiday Hotel & Spa*). C’était le week-end, donc le vieux quartier et la zone du lac Hoan Kiem étaient très animés avec des spectacles de rue et des marchés, et de nombreuses rues à proximité étaient piétonnes ; nous avons adoré l’ambiance.

Nord du Vietnam – Région de Sapa (2 jours)

Jour 5 : Sapa – Villages de Ma Tra et Ta Phin (excursion privée)

De nombreux voyageurs prennent un bus de nuit de Hanoï à Sapa, plus rapide que la combinaison train-plus-bus. C’est une excellente option pour petits budgets (transfert pas cher et surtout nuit à l’hôtel en moins), mais nous avions peur d’être trop fatigués pour pleinement profiter de la région de Sapa. Même avec des bus couchettes confortables qui ont des cabines privées, les routes et la conduite vietnamienne sont assez stressantes, et je ne pense pas qu’on aurait bien dormi.

À la place, nous avons pris un bus limousine le matin pour Sapa et commencé notre visite tout de suite après le déjeuner. Notre guide locale H’Mong nous a emmenés faire une marche vers les villages de Ma Tra et Ta Phin, entourés de rizières en terrasse. C’était une excellente opportunité d’en apprendre davantage sur les cultures H’Mong et Dao. Nous avons passé la nuit à Tả Van (au Sapa Plum Eco House; nous avions initialement regardé l’Ap Retreat – Ta Van’s Heel, mais c’était malheureusement complet).

Nous avons absolument voulu éviter le centre de Sapa, qui a été développé pour le tourisme et manque d’authenticité. De nombreuses attractions touristiques comme les téléphériques Fansipan Legend* et le village de Cat Cat* attirent souvent les foules et peuvent sembler trop commerciales. Si vous avez le temps pour le défi, il est possible de prendre l’option plus difficile et randonner jusqu’au sommet Fansipan*, le plus haut sommet du Vietnam. Ce n’était pas pour nous puisque je venais de me faire opérer du genou !

Jour 6 : Sapa – Lao Chai, Ta Van et un batik H’Mong (excursion privée)

Nous avons passé une autre journée à se promener dans la vallée de Muong Hoa, cette fois jusqu’à Lao Chai. Nous n’avions jamais vu un paysage comme ça avec des rizières en terrasses sculptées dans les collines. Même sans être la saison des rizières, c’était magnifique et impressionnant de réaliser les efforts nécessaire pour cultiver dans un tel endroit. Par contre on a trouvé qu’il y avait un peu trop de monde à Lao Chai, notamment des locaux qui essayaient de vendre des souvenirs aux touristes jusqu’à l’intérieur des restaurants. Il faut bien réfléchir à ce qu’on achète, car les étals avaient un mélange de produits locaux et d’articles provenant d’autres régions du Vietnam.

L’après-midi, nous avons fait nous-même un batik H’Mong*, un souvenir sympa à ramener, puis on s’est relaxé dans un bain traditionnel Red Dao avec des plantes médicinales et enfin profité d’un délicieux dîner local. Nous avons passé une deuxième nuit à Ta Van.

Conseil pour un voyage responsable : participer à des activités gérées par les communautés locales (comme l’atelier de batik H’Mong, mais il y en a d’autres) permet de préserver le patrimoine culturel et de générer un revenu direct pour les familles. On apprend toujours énormément lorsqu’on partage des moments avec les locaux, et ça rend le voyage plus humain.

Nord du Vietnam – Ha Giang Loop (4 jours)

Pas assez de temps pour visiter Sapa et Ha Giang ? Nous avons eu la chance de faire les deux, mais si vous devez choisir, cette comparaison pourrait vous aider à décider lequel prioriser : Sapa vs Ha Giang.

Jour 7 : Transfert à Ha Giang et la frontière chinoise

Il est possible d’économiser du temps et de l’argent en prenant un bus de nuit de Sapa à Ha Giang (départ généralement vers 19h et arrivée vers 2h du matin, ce qui permet de terminer la nuit dans un dortoir). Certaines excursions comme celle-ci* sont conçues pour s’aligner sur ces horaires. Nous y avons pensé mais ça paraissait trop fatiguant !

Nous avons donc voyagé en bus jusqu’à Ha Giang le matin. Pour la Ha Giang Loop, nous avions le choix entre la faire en voiture ou à moto. Nous avons préféré l’option moto (en tant que passagers uniquement). Nous avons été contents de cette décision car ça permet de profiter pleinement des vues spectaculaires sur les montagnes sans se soucier de la route ou d’avoir une visibilité limitée à la fenêtre d’une voiture parfois bloquée par un passager à côté de vous. Mais ce n’est pas fait pour tout le monde.

Dès notre arrivée à Ha Giang en début d’après-midi, nous avons pris la route vers la frontière chinoise, puis visité une cascade, avant de terminer la journée avec une vue panoramique au coucher du soleil depuis le mont Nui Cam. Nous avons passé la nuit à Ha Giang City (Silk River Hotel Ha Giang*).

Jour 8 : Ha Giang Loop – Quan Ba, Dong Van (tour en groupe)

Nous avons commencé la Ha Giang Loop (organisée par OHG Travel – Ha Giang Open Tour) en traversant de superbes cols de montagne (Bac Sum, la Porte du Paradis à Quan Ba, et le sinueux col de Tham Ma), avant de visiter le palais du roi H’Mong. Nous avons passé la nuit à Dong Van (au Dongvan Ville Du H’Mong Hotel) et avons eu la chance d’assister à un festival local qui a animé la ville avec musique et couleurs mais aussi créé une coupure d’électricité totale !

Jour 9 : Ha Giang Loop – Lung Cu, village de Lo Lo Chai, col de Ma Pi Leng et rivière Nho Que (tour en groupe)

Nous sommes allés jusqu’à Lung Cu, le point le plus au nord du Vietnam, puis avons visité le charmant village de Lo Lo Chai à côté. Nous avons ensuite traversé le spectaculaire col de Ma Pi Leng, l’un des tronçons les plus emblématiques de la Ha Giang Loop. L’après-midi, nous avons fait une croisière sur les eaux émeraude de la rivière Nho Que avant de passer la nuit dans une maison d’hôtes paisible à Meo Vac (Cao Nguyen Da).

Jour 10 : Retour à Hanoï

Après le petit-déjeuner, nous avons pris la route du retour vers Ha Giang City. Malheureusement, la météo a changé, et nous avons roulé sous la pluie et dans le brouillard pendant une grosse partie du trajet, ce qui nous a fait réalisé notre chance pendant les deux premiers jours. Nous avons ensuite pris un bus pour Hanoï en fin d’après-midi, pour arriver tard dans la soirée après une longue journée sur les routes.

Vietnam du Nord – Baie d’Halong/Bai Tu Long (2 jours)

Jour 11 : Croisière dans la baie de Bai Tu Long

Nous avons quitté Hanoï le matin pour aller sur la côte et faire une croisière dans la baie de Bai Tu Long, plus calme et moins touristique que la célèbre baie d’Halong. Les paysages étaient tout aussi époustouflants, et nous avons bien aimé faire du kayak dans des lagons paisibles entourés de karsts calcaires. Nous avons passé la nuit à bord (Swan Cruises Halong*), une excellente occasion pour se détendre après la Ha Giang Loop.

Vous manquez de temps ? Si vous hésitez entre Ninh Binh et la baie d’Halong, cette comparaison pourrait vous aider !

Jour 12 : Fin de la croisière et vol vers Hoi An

Après un réveil matinal pour visiter la grotte Thien Canh Son, nous avons débarqué vers midi. Un transfert nous a ramenés à notre hôtel à Hanoï pour récupérer nos bagages (et des vêtements propres, car nous avions demandé une lessive !), puis à l’aéroport pour un vol en soirée vers Da Nang. De là, nous avons continué en voiture jusqu’à Hoi An. Nous avons choisi de ne pas nous arrêter à Da Nang, connue pour ses plages et ses parcs à thème. Nous avons passé la première de nos trois nuits à Hoi An (Kiman Hoi An Hotel*).

Vietnam central (3 jours)

Vous hésitez entre Hué ou Hoi An ? Voilà ma comparaison pour vous aider à choisir si vous n’avez pas le temps de visiter les deux !

Jour 13 : Balade en bateau noix de coco et ville ancienne de Hoi An

Nous avons commencé la journée par une visite des palmeraies de cocotiers pour une balade en bateau traditionnel en forme de noix de cooco. Bien que ce soit une activité touristique populaire, nous ne l’avons pas trouvée très authentique ni agréable, et on nous a mis la pression pour laisser un pourboire. L’après-midi a été beaucoup plus enrichissante : nous avons exploré la vieille ville de Hoi An, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, participé à des ateliers pour apprendre à faire nos propres lanternes et cafés vietnamiens, et visité quelques boutiques de tailleurs pour lesquels la ville est célèbre. Le soir, la vielle ville et la rivière s’illuminent avec les lanternes colorées et l’ambiance est très animée. C’est joli, mais il y a la foule.

On trouve aussi la place à Hoi An, bien appréciée par beaucoup de voyageurs pour se détendre ou faire une pause dans le circuit touristique. Nous avons choisi de ne pas y passer du temps lors de ce voyage, car notre objectif était davantage axé sur la culture et les paysages.

Jour 14 : Tour à vélo jusqu’au village de Tra Que et village de poterie de Thanh Ha

Tri de Spring Onion Family Tour* est venu nous chercher à notre hôtel avec des vélos pour nous emmener au marché local, puis à travers les rizières dorées jusqu’au village de Tra Que, où nous avons participé à un cours de cuisine autant divertissant que délicieux. L’après-midi, nous avons visité le village de poterie de Thanh Ha par nous-mêmes avant de retourner à Hoi An pour récupérer nos vêtements sur mesure, assister au spectacle Memories Show*, et passer notre dernière nuit au Kiman Hoi An Hotel*.

Si vous manquez de temps et essayez de tout faire en une journée, je vous conseille de faire du vélo jusqu’au village de Tra Que et de visiter la ville ancienne de Hoi An. Nous ne referions pas la balade en bateau dans la cocoteraie, et le village de poterie n’a pas été un moment fort pour nous.

Jour 15 : Hué

Nous avons voyagé de Hoi An à Hué avec un tour guidé, en suivant la route côtière par le col de Hai Van. Une fois à Hué, nous avons visité le tombeau très décoré de Khai Dinh, fait une halte à la paisible pagode Thien Mu le long de la Perfurme River (rivière des Parfums) et exploré la grande Cité Impériale. La Cité Impériale de Hué est une forteresse qui fut la capitale de la dynastie Nguyen, dernier règne dynastique du Vietnam, de 1802 à 1945. Nous avons passé la nuit à Hué (Romance Hotel*).

Vietnam du Sud (3 jours)

Jour 16 : Arrivée à Ho Chi Minh Ville et visite de la ville (privée)

Nous avons pris un vol de Hué à Ho Chi Minh Ville le matin et avons directement plongé dans l’effervescence de la ville avec une visite privée en scooter* pour découvrir des quartiers locaux et des endroits que l’on ne voit pas habituellement. Nous avons trouvé intéressant d’en apprendre davantage sur le Sud du Vietnam lorsque son président était soutenu par les Américains, et sur l’importance de Thich Quang Duc.

Plus tard, nous nous sommes promenés dans le quartier animé du District 1, en nous arrêtant près de la rivière Saigon et de la statue de Ho Chi Minh devant l’hôtel de ville de style colonial pour notre première des trois nuits à Ho Chi Minh Ville (GK Central Hotel*).

Jour 17 : Visite de Ho Chi Minh Ville et tunnels de Cu Chi (tour en groupe)

Nous avons choisi une visite guidée pour découvrir les principaux sites de la ville, notamment le Palais de la Réunification, le Musée des vestiges de guerre, la cathédrale Notre-Dame (en rénovation) et la Poste centrale. L’après-midi, nous avons visité les tunnels de Cu Chi – un vaste réseau souterrain utilisé pendant la guerre du Vietnam. Il est possible d’explorer une section des tunnels (à éviter si vous êtes claustrophobe !).

Ce soir là, nous avons aussi fait un deuxième tour en scooter pour découvrir la street food locale et voir la ville et ses grandes tours de nuit.

Jour 18 : Excursion dans le delta du Mékong

Lors de notre dernier jour complet, nous avons fait une visite privée du delta du Mékong. Nous avons navigué le long de la rivière Tien jusqu’à Ben Tre, visité une usine de briques traditionnelle, et rencontré des artisans locaux qui fabriquent des bonbons à la noix de coco et des objets artisanaux. C’était une fin de voyage relaxante, nous donnant un petit aperçu de la vie dans les zones rurales du sud du Vietnam.

Ce que je changerais dans notre itinéraire

Si je devais replanifier ce voyage, je me concentrerais sur le nord du Vietnam et garderais les régions centrales et le sud pour une autre fois. Nous avons préféré les paysages et les expériences au nord, et nous n’avons pas eu assez de temps pour explorer correctement Hanoï.

J’ai quand même bien aimé le centre et le sud. Hoi An est une ville charmante, et c’était intéressant d’en apprendre davantage sur l’histoire du pays à Hué et à Ho Chi Minh Ville. Mais on a perdu du temps dans les transferts et aux aéroports. Avec un emploi du temps aussi chargé, même juste un petit retard sur un vol domestique était stressant.

Si j’avais eu plus de temps pour organiser le voyage, j’aurais réservé plus de nuits en homestay. Ceux où nous avons logé étaient aussi confortables (parfois même plus !) que des hôtels, et l’expérience était bien plus sympa.

J’ai adoré notre séjour à Ta Van près de Sapa, mais avec le recul, j’aurais aimé passer une nuit dans un village encore plus reculé pour vivre une immersion plus authentique. C’était une option proposée par notre guide locale*, mais nous avions déjà réservé nos hébergements.

Si vous avez trois semaines au Vietnam

• Passez au moins deux nuits à Hanoï au début, idéalement trois, pour vraiment profiter de la capitale – on l’a clairement visiter un peu trop vite.
• Ajoutez une nuit supplémentaire à Pu Luong* si vous aimez la nature et la tranquillité. Les paysages et l’ambiance nous ont charmés. Vous pouvez aussi visiter Mai Chau (nous n’avons pas eu le temps).
• Remplacez le vol vers Da Nang par un train de nuit.
• Allez à la grotte de Phong Nha* depuis Hué.
• Allouez deux jours pour mieux explorer le delta du Mékong.

Vous avez passé deux ou trois semaines au Vietnam ? Partagez votre expérience dans les commentaires ci-dessous !

Carte de nos deux semaines au Vietnam

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